La vulcanisation est l’un des process de fabrication de nos produits dont on vous parle souvent. Plus qu’un process de fabrication, c’est un de nos savoir-faire gage de qualité dans notre domaine. Mais savez vous qu’est ce que la vulcanisation d’élastomères ? En quoi consiste-t-elle et ce qu’elle apporte à vos futurs produits ? On vous explique.
Qu’est ce que la vulcanisation d’élastomères
La vulcanisation d’élastomères est l’un des process de fabrication utilisés depuis la création de Pronal. C’est l’une des étapes fondamentales à la fabrication de vos produits destinées à la haute pression.
Son principe consiste à la cuisson d’un ensemble de différentes couches de matières crues superposées l’une au dessus de l’autre.
Parmi les produits vulcanisés à chaud, nous y retrouvons les obturateurs gonflables, les coussins pneumatiques de levage, les réservoirs souples hydrocarbures, les vérins gonflables et les protections de fouilles.
Quelle machine utilisée pour la vulcanisation d’élastomères ?
Pour vulcaniser nos produits, nous utilisons notre autoclave, un grand four de 21 m de long sur 2.8 m de large. Notre autoclave est l’un des plus grands d’Europe. Son volume interne nous permet de réaliser de très grands produits d’un seul tenant.
Quelles sont les étapes de ce process de fabrication ?
Dans un premier temps, notre laboratoire sélectionne les matériaux qui seront liés entre-eux. En effet, pour une liaison parfaite et compacte, les tissus crus doivent être compatibles. Leur compatibilité chimique repose sur leurs caractéristiques à pouvoir se lier entre eux, mais aussi sur leur comportement face :
- à la température : même réaction à la même température,
- à la pression : pour que le fluage soit égale sur l’ensemble de la matière pour une liaison parfaite,
- et au temps.
Dans un second temps, nos opérateurs appliquent les différentes couches de matières crues, qui feront office de « peau » du produit une fois cuites. Une fois cette étape terminée, nous plaçons l’ensemble du produit cru dans un moule qui donnera la forme finale au produit. Ce moule est alors enfourné dans l’autoclave pour passer à la cuisson. Le temps, la pression et la température de cuisson dépendront du nombre de couches de matière.
Quels avantages par rapport aux autres process de fabrication ?
Bien entendu, il existe des process de fabrication autre que la vulcanisation pour les produits en élastomère. Il existe notamment la soudure à chaud.
La soudure d’élastomères consiste à comprimer les tissus à l’aide d’une grande presse chauffante. Pour créer cette liaison de tissu, les fabricants utilisent une gomme spécifique. Cependant, les tissus et la gomme utilisés n’ont pas toujours les mêmes caractéristiques chimiques. De plus, localement, la peau du produit subi une deuxième cuisson, qui engage le vieillissement du produit. Ce procédé peut donc créer un point de faiblesse pour le produit final, à l’inverse de la vulcanisation. En effet, compte tenu des caractéristiques identiques des matériaux cuits ensemble, le produit final est homogène. Les propriétés chimiques et mécaniques du tissu sont égales sur l’entièreté du produit. Aussi, grâce aux hautes capacités de notre autoclave, nous fournissons des produits d’un seul tenant, et esthétiques.
Pour ces raisons, la vulcanisation d’élastomères reste le meilleur moyen de fabrication de produits en caoutchouc. Depuis 59 ans, Pronal possède ce savoir-faire inégalable, nous permettant de concevoir des produits de haute qualité à tout point de vue.
Par ailleurs, si vous êtes intéressés par nos savoir-faire, nous vous invitons à lire notre article concernant notre laboratoire.